lovesouthernsocial.com

Fabricarea scutecelor de unică folosință consumă o mulțime de resurse și, odată folosite, durează ani să se descompună

Imagine: Noob Mother

Nevoia unui material care să îndeplinească funcția de reținere a urinei și fecalelor bebelușilor a existat încă din Antichitate - frunzele de plante și pieile de animale erau folosite în diferite culturi. În unele regiuni cu climă mai caldă, în ultimele secole, a fost obișnuit să se lase copiii să se plimbe goi, în timp ce mamele priveau îndeaproape, în încercarea de a anticipa mișcările intestinale, pentru a evita murdăria. În secolul al XIX-lea, după Revoluția Industrială, s-a născut și a devenit popular în Occident scutecul de pânză, realizat din material de bumbac.

Scutecele de unică folosință au apărut abia la mijlocul anilor 40 ai secolului XX, când, la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, bumbacul devenise un produs rar, ceea ce a determinat o companie suedeză de hârtie să creeze scutece folosind foi de hârtie. tesut plasat în interiorul unei folii de plastic. În același deceniu, un rezident al Statelor Unite a folosit resturi de perdele de baie pentru a crea o husă de protecție impermeabilă care, plasată în interiorul unui scutec de pânză convențional, a împiedicat pipiul să se scurgă din scutecul copilului ei.

În anii 50, marile companii au început să intre în afacerile cu scutece de unică folosință și le-au îmbunătățit, dar scutecele produse erau foarte scumpe și distribuția lor era limitată la câteva țări. În următoarele decenii, scutecele de unică folosință au fost îmbunătățite și au devenit puțin mai accesibile. Hârtia tesut a fost înlocuit cu fibra de celuloză și descoperirea polimerului superabsorbant (PSA) în anii 1980, a făcut scutecele mai subțiri și a redus problemele legate de scurgeri și erupții cutanate.

• Primul scutec național biodegradabil, Herbia Baby are o amprentă mai mică asupra mediului și este mai sănătos pentru copil
• Scutecul biodegradabil din carton poate reduce impactul asupra mediului

În ultimele decenii, caracterul practic al scutecului de unică folosință (sugari și geriatric) l-a făcut esențial în viața majorității familiilor. Produsul a început însă să genereze discuții despre pericolele și impactul asupra mediului, de la fabricație până la eliminare, iar oamenii au început să vorbească despre renașterea scutecelor de pânză și cele mai noi opțiuni, care sunt scutecele hibride și scutecele biodegradabile de unică folosință.

Pericole pentru sănătatea bebelușului

Un studiu publicat de Agenția Națională pentru Siguranța Sanitară în Alimentație, Mediu și Muncă (Anses) din Franța a analizat scutecele de unică folosință și a găsit 60 de substanțe toxice, inclusiv glifosatul, cel mai folosit pesticid din lume.

Printre substantele gasite se numara si perturbatori endocrini si cancerigeni. Pe lângă glifosat, care este folosit în timpul plantării materiei prime pentru scutece, există și alte substanțe adăugate intenționat pentru a-i da aroma.

Alte substanțe periculoase din materia primă pentru scutec găsită în probe au fost PCB-DL (un derivat al clorului), furanii (foarte inflamabili și toxici), dioxinele (potențial cancerigene) și hidrocarburile aromatice policiclice (HAP). Aceste componente nocive sunt rezultatul arderii la temperaturi ridicate, rezultată în mod normal din arderea motorinei în timpul plantării materiei prime pentru scutece.

• Glifosat: erbicidul utilizat pe scară largă poate provoca boli fatale
• HAP: ce sunt hidrocarburile aromatice policiclice policiclice
• Ascarel: știi ce sunt PCB-urile?
• Dioxină: cunoaște-i pericolele și fii atent

În total, au fost analizate 23 de mărci de pe piața franceză și raportul arată că, în prezența urinei, substanțele chimice intră în contact direct și prelungit cu pielea bebelușilor. Având în vedere această situație, Anses a recomandat cu fermitate producătorilor să reducă sau să elimine pe cât posibil prezența acestor substanțe în scutecele de unică folosință. Problema este că încă nu există studii semnificative privind pericolele scutecelor de unică folosință. Nu se știe dacă acestea, fiind din bumbac, prezintă aceleași riscuri ca și cele de unică folosință.

Impactul asupra mediului

În medie, șase mii de scutece sunt folosite și aruncate în primii trei ani de viață ai unui bebeluș și fiecare durează aproximativ 450 de ani pentru a se descompune în mediu. În Brazilia, consumul de scutece de unică folosință a crescut în ultimii ani. Potrivit datelor Asociației Braziliene a Industriei de Igienă Personală, Parfumerie și Cosmetică (Abihpec), 5,6 miliarde de scutece au fost vândute consumatorilor de pe piața braziliană în 2009 și 7,9 miliarde în 2014, ceea ce a condus țara la al treilea consumator de unică folosință. scutece din lume.

Având în vedere ciclul de viață al scutecelor de unică folosință, pe lângă persistența acestuia în mediul meu post-utilizare, produsul are impacturi diferite legate de producția sa. Acest ciclu poate fi împărțit în următoarele faze: extracția materiei prime, fabricarea materialelor, fabricarea produsului și eliminarea finală.

Din ce este compus și cum funcționează?

Compoziția unui scutec de unică folosință poate fi de aproximativ 43% pulpă de celuloză (celuloză puf), 27% polimer superabsorbant (PSA), 10% polipropilenă (PP), 13% polietilenă (PE) și 7% benzi, elastice și adezivi. Având pentru aceasta, în fabricarea sa, utilizarea de resurse precum arbori, ulei, apă și produse chimice.

În configurația scutecului, polipropilena alcătuiește stratul care vine în contact direct cu bebelușul, iar funcția sa este de a facilita curgerea lichidului în stratul absorbant. Polimerii superabsorbanți au o mare afinitate pentru apă; acestea, împreună cu pulpa de celuloză, formează pătura de gel superabsorbantă, care este plasată în umplutura scutecului pentru a absorbi lichidele. Învelișul produsului este compus din polietilenă, un polimer hidrofob (are aversiune față de apă) care este plasat pe exterior și pe lateral, pentru a preveni scurgerea lichidului din scutec.

Extragerea resurselor naturale

Procesul de producție a scutecelor de unică folosință necesită extracția arborilor pentru a obține celuloza și extracția uleiului pentru producerea de polimeri sintetici, pe lângă consumul de apă și energie. Vedeți mai jos cum sunt aceste procese:

extragerea arborilor

Celuloza este o substanta care exista in interiorul celulelor vegetale si, datorita caracteristicilor sale, poate fi folosita in diverse scopuri industriale. Brazilia este unul dintre marii producatori de derivati ​​de celuloza, iar in tara, plantarea eucaliptului este una dintre principalele surse de hrana pentru industria celulozei pentru obtinerea fibrelor scurte, folosite la fabricarea hartiei. Gestionarea acestor păduri ajută la aprovizionarea pieței, care anterior era deservită de specii autohtone.

Pentru producerea scutecelor de unica folosinta, materia prima este celuloza cu fibre lungi, provenita din plante gimnosperme (in principal pin) si caracterizata prin a avea o putere mare de absorbtie. Potrivit Asociației Braziliene a Producătorilor de Păduri Plantate (Abraf), plantațiile de pin acoperă 1,8 milioane de hectare din teritoriul național (sunt concentrate în regiunea de sud) și sunt destinate diverselor utilizări industriale. Potrivit BNDES, producția națională a acestei fibre este insuficientă pentru a satisface cererea internă, iar țara trebuie să recurgă la importuri, care sunt în jur de 400 de mii de tone pe an.

Plantațiile de eucalipt și pini, deoarece sunt specii cu creștere rapidă, absorb rate mari de CO2 din atmosferă în timpul creșterii lor, dar, pe de altă parte, consumă multă apă. Aceste plantații sunt, în general, prezentate în sisteme de monocultură (o singură specie) iar impactul lor asupra mediului, conform unui studiu al BNDES, depinde fundamental de condițiile premergătoare plantării. Atunci când este implementat în locuri care anterior aveau un biom nativ (vezi un caz), are loc o pierdere a biodiversității locale, totuși, atunci când reîmpădurirea se realizează în zone cu pășuni degradate sau locuri utilizate anterior pentru agricultura intensivă, pot exista câștiguri de mediu. Pentru a minimiza efectele negative ale acestor plantații, este important ca companiile de celuloză și hârtie să fie certificate prin sisteme de asigurare a calității mediului, precum sistemul IS0 14001 și prin certificările forestiere FSC și Cerflor.

Extracția uleiului

Polimerul superabsorbant (PSA), polipropilena (PP), polietilena (PE) și părțile materialelor utilizate la producerea benzilor, elasticelor și adezivilor au în comun faptul că sunt polimeri sintetici produși din nafta. Nafta este o fracțiune de petrol, o resursă neregenerabilă, obținută prin rafinarea sa, și destinată în mare măsură producerii de polimeri sintetici (plastice).

Procesele de extragere, separare, rafinare și transportare a naftei au deja o amprentă mare asupra mediului, deoarece aceste procese ard combustibili fosili, emitând gaze cu efect de seră.

Fabricarea materialelor

Puf Celuloză

Lemnul trece prin unele procese pentru a obține rola de celuloză (un material care va fi folosit eficient în fabricile de fabricare a scutecelor de unică folosință). Procesul presupune: spalarea, coacerea (kraft), cernuirea, delignificarea, albirea, uscarea, ambalarea si transportul la fabrica de scutece.

Pentru procesul de albire se folosesc produse chimice si se genereaza produse secundare care pot fi toxice sau nu, in functie de ce produse au fost folosite in proces. Când se utilizează clor, de exemplu, este posibil să se elibereze dioxine.

Materiale plastice (polimeri sintetici)

Nafta lichidă suferă cracare termică pentru a produce produse petrochimice de bază (etilenă, propilenă etc.), care sunt polimerizate în polimeri (polietilene, polipropilene etc.).

În cazul polimerilor superabsorbanți, în fabricarea lor, petrochimicele bazice (propilenă sau propenă) sunt oxidate la acid acrilic și purificate la acid acrilic glacial. În acest ultim produs, se adaugă sodă caustică pentru a produce poliacrilat de sodiu (flocgel sau gel superabsorbant), care este o substanță capabilă să absoarbă apa prin osmoză.

Ambele procese de fabricație (celuloză și plastic) includ adăugarea de produse chimice, generarea de subproduse și consumul de apă și energie.

Fabricarea produsului

Produsul și ambalajele sunt, în majoritatea companiilor producătoare de scutece, fabricate cu mașini, astfel încât energia este irosită în întregul proces de fabricație și ambalare. Deoarece sunt ambalaje din plastic, polimerii sintetici sunt utilizați și în acest proces.

Se pot adauga si parfumuri sintetice care, in functie de materialul folosit, pot provoca dermatita de contact (alergie) bebelusului.

Dispoziție finală

Când este aruncată în mediu, partea de celuloză a scutecului se poate descompune în câteva luni, dar polimerii superabsorbanți și componentele din plastic nu pot, ceea ce are ca rezultat persistența acestor reziduuri în mediu pentru o perioadă lungă de timp, permițând, atunci când sunt eliminate. în haldele (în aer liber și fără pregătirea prealabilă a solului), atragerea insectelor vector de boli și contaminarea apelor subterane cu microorganisme prezente în fecalele care au fost aruncate odată cu scutecele (se recomandă ca fecalele să fie aruncate în toaletă înainte de aruncare). scutecul, dar evitați să aruncați întregul scutec în toaletă, pentru a nu polua apele de suprafață).

O alternativă de reducere a volumului deșeurilor solide din gropile de gunoi (și recomandată de legea 12.305/2010) este prioritizarea negenerarii, reducerii, reutilizarii, reciclării, tratarii deșeurilor solide și ulterioară eliminarea deșeurilor în depozitele de deșeuri. Tehnologiile cunoscute sunt:

Reciclare: este posibilă reciclarea scutecelor de unică folosință prin măcinarea deșeurilor, separarea lor în plastic și fibre și reutilizarea acestor materiale pentru noi confecții. Măsura există deja în unele țări, dar nu este încă o realitate în Brazilia.

Incinerarea cu recuperare energetică: incinerarea și recuperarea ulterioară a energiei este o posibilă opțiune pentru scutecele de unică folosință, datorită conținutului de umiditate și valorii termice a unor materiale din care este compus, dar fezabilitatea sa tehnică, economică și de mediu trebuie dovedită, pe lângă faptul că necesită o monitorizare a emisiilor de gaze toxice (cum ar fi dioxina), aprobată de agenția de mediu. Unele țări incinerează deja o parte din materialele scutecelor.

Compostarea la nivel comercial (instalație de compostare): este procesul de degradare biologică a materiei organice în condiții aerobe (cu prezența oxigenului), generând ca produs final un compost care poate fi folosit ca îngrășământ. Dar plasticele obișnuite – pe bază de petrol – nu sunt biodegradabile, ceea ce poate face această opțiune dificilă pentru scutecele tradiționale de unică folosință, dar o inițiativă din Noua Zeelandă a făcut această alternativă o realitate.

Pentru a avea o viziune asupra a ceea ce se întâmplă cu deșeurile generate în Brazilia, conform datelor din Sistemul Național de Informații privind Sanitația de bază (SNIS), 78% din deșeurile solide urbane generate în 2013, dintre care există informații, sunt destinate la unitățile de depozitare a terenurilor (50,2% în depozite de deșeuri, 17% în depozite controlate și 11,03% în depozite - înțelegeți diferența dintre cele trei). Unitățile de compost reprezintă doar 0,02% din destinația totală, iar incinerarea este utilizată în principal ca destinație pentru deșeurile spitalicești.

Potrivit PwC, Brazilia ar trebui să intre, în 2025, într-o perioadă de îmbătrânire a populației, cu un număr tot mai mare de persoane în vârstă. În acest scenariu, cererea de produse pentru incontinență precum scutecele pentru adulți poate crește, iar creșterea generării acestor deșeuri fără o soluție eficientă până în prezent.

scutece alternative

Scutece de pânză

Sunt alternative excelente la scutece, deoarece există o mare varietate de modele de scutece de pânză disponibile pe piață. Sunt moderne, alcătuite din mai multe straturi de material care măresc capacitatea de absorbție, au dobândit forme și dimensiuni diferite pentru diferitele vârste ale bebelușului, folosesc glugă cu funcție de oprire a scurgerilor și există velcro și nasturi în loc de ace.

Există opțiuni de scutece cu căptușeală interioară care poate fi schimbată, nefiind nevoie să spălați întregul scutec de îndată ce se murdărește, puteți doar să schimbați această căptușeală și să o separați într-o găleată pentru a fi spălată la sfârșitul zilei. . Unii oameni susțin că, la ei, erupția de scutec este mai puțin recurentă, deoarece pielea respiră mai bine.

Aflați puțin mai multe despre scutecele de pânză moderne în acest videoclip.

Dar, între scutecele de unică folosință și cele de pânză, care lasă o amprentă mai mare asupra mediului?

Un studiu de evaluare a ciclului de viață al scutecelor de unică folosință și al scutecelor de material textil, realizat de Agenția de Mediu din Marea Britanie în 2008, a calculat amprenta de carbon asociată cu un copil care poartă scutece de unică folosință pe parcursul a doi ani la 550 kg echivalent CO2, în timp ce emisiile asociate cu un copil care purta scutece reutilizabile avea 570 kg de CO2 echivalent.

Studiul subliniază că cel mai mare impact (în generarea de gaze cu efect de seră - aflați mai multe despre amprenta de carbon) al scutecelor de pânză lavabile poate fi redus la minimum în funcție de modul în care sunt spălate și poate fi redus foarte mult dacă se aplică unele măsuri, cum ar fi punerea pieselor. să fie spălate la încărcare completă (mașină plină), nu spălați la temperaturi de spălare foarte ridicate, puneți-le la uscat în aer liber, optați pentru mașini de spălat mai eficiente din punct de vedere energetic (etichetă energetică A+ sau mai mare), printre alte măsuri.

Studiul a concluzionat că scutecele de pânză au o amprentă de apă mai mare și un consum de energie mai mare decât cele de unică folosință, iar cele de unică folosință generează mai multe deșeuri solide și consumă mai multe materii prime, având astfel intensități diferite ale amprentelor lăsate în mediu.

scutece hibride

Scutecele hibride sunt scutece din bumbac acoperite în interior cu o peliculă absorbantă de unică folosință, adică exteriorul scutecului este lavabil și reutilizabil, iar interiorul său este de unică folosință. Există și opțiunea ca această reumplere internă să fie realizată din material biodegradabil. Aflați mai multe despre aceste scutece.

Scutece biodegradabile de unica folosinta

O altă opțiune deja disponibilă pe piață sunt scutecele biodegradabile (adică pot fi, după eliminare, consumate de microorganisme ca hrană și surse de energie). Sunt fabricate în principal din materiale de origine vegetală, cum ar fi o pătură de celuloză acoperită cu un bioplastic.

Diferența dintre bioplastic și plasticul tradițional constă în materia primă pentru producerea acestuia. În timp ce cea tradițională conține carbon derivat din petrol, bioplasticele conțin carbon derivat din materiale naturale, adică sunt fabricate din materii prime regenerabile (porumb, cartofi etc.). Încă nu există studii care să compare ciclul de viață al scutecului convențional de unică folosință cu cel al celui biodegradabil.

Scutecul biodegradabil se va degrada cu o viteza mai mare sau mai mica in functie de tipul de material din care este confectionat si de destinatia care i se acorda. În instalațiile de compostare (cu temperatură, umiditate, lumină, oxigenare și microorganisme) produsul va suferi degradarea mai ușor (bioplasticele se biodegradează în câteva luni în aceste plante, potrivit unui raport al INP). În depozitul sanitar, produsele biodegradabile au nevoie de o perioadă mai lungă de degradare, din cauza cantității reduse de oxigen și umiditate, necesare în procesul de fragmentare. Conditiile oferite in aceste locuri asigura o biodegradare anaeroba (in absenta oxigenului), care este o degradare mai lenta. Standardele americane (ASTM D-6400) și europene (EM-13432) dovedesc biodegradabilitatea unui material în condiții de compostare, dar încă nu există standarde pentru materialele plastice care intră în mediu prin alte mijloace.

Scutecele care ajung la groapă (o alternativă care trebuie să fie în curs de dispariție, din cauza problemelor inerente acestei practici, dar apare totuși într-o cantitate semnificativă), întrucât sunt dispuse în aer liber, în prezență. de oxigen și umiditate, suferă inițial un proces de descompunere aerobă, iar, în aceste medii, scutecele biodegradabile se pot degrada mai repede decât scutecele tradiționale de unică folosință, întrucât cele tradiționale au multe materiale plastice care persistă în mediu. Rezultatul acestei degradări complete este producerea de CO2, apă și săruri minerale sub formă de levigat, care pot percola și contamina apele subterane, în funcție de compoziția acesteia și de nivelul pânzei freatice.

Scutecele biodegradabile nu sunt încă fabricate în Brazilia, dar există revânzători. Una dintre ele este de la producătorul german Wiona, care produce un scutec biodegradabil, hipoalergenic, fara parfumuri sintetice si fara folosirea clorului in albirea celulozei. Compoziția sa îl face puțin mai gros decât scutecele tradiționale de unică folosință, dar, pe de altă parte, producătorul spune că are o durabilitate mai mare.

Și care este cea mai bună alternativă?

Înainte de maternitate, este timpul să decideți ce tipuri de scutece vor fi comandate la baby shower-ul băiatului sau fetei dvs., problemele de sănătate și igienă ale bebelușului (evitarea dermatitei) fiind în centrul atenției viitorilor părinți, confortul, prețurile și, pentru unii părinți mai verzi, amprenta de mediu a produsului.

Nu există o alternativă cu impact zero asupra mediului, dar unele lucruri pot fi luate în considerare atunci când alegeți ce scutece pentru copii sau geriatrice să cumpărați și cum să acționați în calitate de consumator:

• Aflați despre opțiunile disponibile. Scutecele moderne de pânză sunt mult mai practice decât cele folosite cu câteva secole în urmă și pot fi mai confortabile pentru copilul dumneavoastră.
• Dacă alegeți să utilizați de unică folosință, acordați preferință mărcilor care nu folosesc pastă albită cu clor și acea pastă provine din lemn certificat.
• Efectuarea utilizării mixte poate fi o opțiune. Scutecele de pânză pot fi folosite când ești acasă, iar opțiunile de unică folosință pot fi folosite când ieși în oraș. Este o alternativă la echilibrarea impactului fiecăreia și vă ajută să vă dați seama pentru ce tip se potrivește cel mai bine copilul dumneavoastră. Această practică ajută și la echilibrarea impactului asupra buzunarului tău, deoarece există opțiuni mai scumpe și altele mai ieftine.
• Să ceară din partea sectorului public și privat investiții în studii și implementare a serviciilor post-consum (reutilizare, reciclare, compostare etc.) a diferitelor tipuri de deșeuri solide generate.
• Solicitați ca companiile producătoare să aibă un sistem de management certificat prin standarde, cum ar fi standardul internațional ISO 14001 pentru managementul mediului, care impune companiei să se angajeze să prevină poluarea și să îmbunătățească continuu.

Ținând cont de toate acestea, faceți alegerea dvs.