lovesouthernsocial.com

Proiectul permite generarea de energie cu un fel de mini-reactor, care poate fi cuplat la alte unități pentru a permite o funcționare similară cu cea a unei centrale electrice.

Imagine: NuScale/Disclosure

Proiectele care creează un mini reactor nuclear sunt una dintre speranțele susținătorilor energiei nucleare. Prin împărțirea unei instalații nucleare într-o serie de reactoare mai mici, aceste minicentrale pot fi fabricate pe scară largă și apoi plasate acolo unde vor funcționa, evitând construirea unui complex uriaș la fața locului. Din acest motiv, mini-reactoarele pot fi o soluție la costul ridicat al implementării și întreținerii unei centrale nucleare, pe lângă faptul că permit caracteristici de proiectare care îmbunătățesc siguranța acesteia.

Vineri, primul mini reactor modular a primit certificarea de proiectare de la Comisia de Reglementare Nucleară din SUA, ceea ce înseamnă că îndeplinește cerințele de siguranță și poate fi ales pentru proiecte viitoare care solicită licențiere și aprobare.

Proiectul vine de la NuScale, o companie născută din cercetarea în Universitatea de Stat din Oregon care a primit niște fonduri substanțiale de la Departamentul de Energie al SUA. Minireactorul este un cilindru de oțel de 23 de metri înălțime pe 5 metri lățime, capabil să producă 50 de megawați de energie electrică. Ei își imaginează că ar fi posibil să se construiască o centrală cu până la 12 dintre aceste reactoare mai mici, care să fie plasate într-un rezervor mare, similar cu cele folosite în centralele nucleare de astăzi.

Designul de bază este convențional, folosind tije de uraniu pentru a încălzi apa într-un circuit intern presurizat. Această apă își transferă temperatura ridicată către un circuit extern de abur printr-o bobină de schimb de căldură. În interiorul centralei, aburul rezultat ar merge la o turbină generatoare, se răcește și circula înapoi în reactoare.

Designul folosește, de asemenea, un sistem de răcire pasiv, astfel încât nu sunt necesare pompe sau piese mobile pentru a menține reactorul să funcționeze în siguranță. Circuitul intern presurizat este aranjat astfel încât să permită apei calde să se ridice prin serpentinele de schimb de căldură și să se scufunde înapoi în barele de combustibil după răcire.

În cazul unei probleme, reactorul este proiectat în mod similar pentru a-și gestiona căldura automat. Tijele de control - care se pot înfășura în jurul tijelor de combustibil, blocând neutronii și întrerupând reacția în lanț de fisiune - sunt ținute activ în loc deasupra tijelor de combustibil de un motor. În cazul unei întreruperi de curent sau al comutatorului de oprire, acesta va cădea în barele de combustibil din cauza gravitației.

Supapele interne permit, de asemenea, evacuarea în vid a circuitului de apă sub presiune în cadrul designului cu perete dublu, similar unui termos de reactor, turnând căldură prin exteriorul din oțel, care este scufundat în piscina de răcire. Un avantaj al designului modular mic este că fiecare unitate reține o cantitate mai mică de combustibil radioactiv și, prin urmare, are o cantitate mai mică de căldură de care să scape într-o situație ca aceasta.

THE NuScale și-a prezentat proiectul la sfârșitul anului 2016, iar aprobarea unui nou tip de reactor nu a fost o sarcină ușoară. Compania susține că a trimis peste două milioane de pagini de informații solicitate în cursul procesului. Dar, în final, agenția a semnat: „NRC concluzionează că caracteristicile pasive ale proiectului vor asigura că centrala nucleară se închide în siguranță și rămâne în siguranță în condiții de urgență, dacă este necesar”.

Unele reactoare modulare de apă ușoară sunt pe cale să înceapă procesul de certificare. Separat, mai multe companii au planuri de a introduce proiecte foarte diferite, cum ar fi reactoare cu sare topită. Dar aceste proiecte sunt încă departe de realitate. NuScale, pe de altă parte, spune că intenționează să aibă primele sale reactoare dislocate „până la mijlocul anilor 2020”.