Ce este sarcina alostatică?
Sarcina alostatică este cantitatea de energie metabolică necesară pentru ca un anumit mecanism fiziologic să-și mențină echilibrul
Imaginea Natasha Connell în Unsplash
Cantitatea de energie metabolică necesară unui mecanism fiziologic dat pentru a-și menține echilibrul se numește sarcină alostatică. Acest termen a fost conceput de McEwen și Stellar în 1993. Când organismul cheltuiește mai multă energie decât ar trebui pentru a inversa stimulul care i-a perturbat echilibrul, apare o supraîncărcare alostatică în mecanismul de apărare al unui organism, crescând riscul de îmbolnăvire.
Procese de homeostază și alostază
Termenul „homeostază” indică proprietatea unui organism de a rămâne în echilibru, indiferent de schimbările și stimulii care apar în mediul extern. Homeostazia este asigurată prin anumite mecanisme fiziologice, care apar în organisme într-o manieră coordonată. Termenul de „alostază”, la rândul său, caracterizează mecanismele și instrumentele care garantează stabilirea și menținerea homeostaziei.
Mecanismele care controlează temperatura corpului, pH-ul, volumul fluidelor corporale, tensiunea arterială, ritmul cardiac și concentrația elementelor din sânge sunt principalele instrumente alostatice folosite pentru a menține echilibrul unui organism. Aceste instrumente funcționează printr-un feedback negativ, care garantează o schimbare opusă în raport cu modificarea inițială, adică produce răspunsuri care reduc stimulul inițial. Astfel, el este responsabil pentru asigurarea echilibrului adecvat pentru organism.
- Aflați mai multe în articolele „Ce este homeostazia?” și „Ce este alostaza?”
răspuns la stres
Un răspuns fiziologic apare întotdeauna ca răspuns la un stimul care perturbă homeostazia. Astfel, o actiune asupra individului, fie ea psihologica sau fizica, va avea ca raspuns deviatia homeostaziei si o reactie alostatica consecutiva de refacere a echilibrului. Stresul este un exemplu de stimul comun în viața de zi cu zi a indivizilor și corespunde unui eveniment real sau imaginar care amenință homeostazia, necesitând un răspuns alostatic din partea organismului.
Conform teoriei sarcinii allostatice (ACT) dezvoltată de McEwen și Stellar, așteptările de răspuns la un stimul pot fi pozitive, negative sau neutre. Când răspunsurile sunt pozitive și pun capăt unui ciclu de agresivitate, revenind la homeostazie, sănătatea individului nu este pusă în pericol. Pe de altă parte, atunci când încărcătura alostatică este menținută pentru perioade lungi de timp sau nu are loc răspunsul adaptiv care ar pune capăt ciclului de agresiune, avem suprasolicitare alostatică și prejudiciul consecvent asupra sănătății.
Adaptarea slabă a organismului într-o situație de supraîncărcare alostatică poate provoca leziuni mai multor organe, inclusiv creierul. Această afectare se poate manifesta în diferite moduri, pe fondul pierderii de țesut (degenerare), hipersensibilității, supraîncărcării funcționale (hipertensiune) sau tulburărilor psihologice (anxietate, depresie). Stresurile zilnice pot fi legate de apariția sau agravarea simptomelor cauzate de această afectare.
Potrivit cărții „Neuropsihologia dezvoltării”, cascada de efecte moleculare și neurobiologice asociate cu situațiile vulnerabile din mediu, precum neglijarea trăită de unii copii săraci, poate fi un exemplu de răspuns alostatic care ar precipita încărcătura alostatică într-un organism încă în dezvoltare. S-a demonstrat că indivizii cu statut socioeconomic mai scăzut raportează o expunere mai mare la evenimente stresante și efectul acestor evenimente asupra vieții lor decât indivizii cu putere de cumpărare mai mare.
Acest lucru sugerează că indivizii săraci pot dezvolta o vulnerabilitate ridicată la stres și, în consecință, la boli sau dificultăți de dezvoltare cognitivă. Într-o analiză a literaturii, s-a constatat că grupurile cu experiență de stres timpuriu prezintă deficiențe în funcții precum atenția, limbajul și luarea deciziilor, precum și modificări ale componentelor creierului.
