Proteina extrasă din plante inhibă creșterea și migrarea tumorii
Planta în cauză este cunoscută sub numele de urechea maimuței și a fost studiată încă din anii 1980
Profesorul de la Universitatea Federală din São Paulo (Unifesp), Maria Luiza Vilela Oliva, și alți cercetători ai instituției au găsit, în semințele arborelui cunoscut sub numele de ureche de maimuță, o proteină cu capacitatea de a inhiba cel puțin cinci tipuri de cancer: sân, prostată, melanom (cancer de piele), colorectal și leucemie.
Proteina din arborele neobișnuit a fost numită ca Enterolobium contortisiliquum inhibitor de tripsină (EcTI). „Am numit inhibitor de tripsină EcTI pentru că aceasta a fost enzima model pe care am început să o studiem, pentru că este mai ieftină. Dar este brevetat ca inhibitor al mai multor proteaze. Îi patentăm și acțiunea împotriva cancerului”, a spus Maria Luiza.
Proteina a fost izolată pentru prima dată în cercetarea doctorală a profesorului, la sfârșitul anilor 1980. Funcția antitumorală a fost descoperită abia la începutul anilor 2000 și patentată patru ani mai târziu.
„Am căutat molecule capabile să inhibe acțiunea proteazelor – enzime a căror funcție este de a rupe legăturile peptidice ale altor proteine. Aceste molecule sunt implicate în numeroase procese fiziologice și patologice din organism; un inhibitor ar putea avea efecte terapeutice interesante”, a comentat profesorul.
Cum te comporti?
Proteina a fost deja folosită în mai multe teste in vitro in inhibarea cancerelor, obtinand rezultate deosebite. „Înainte de a migra către alte țesuturi, celula tumorală trebuie să adere la țesutul conjunctiv care o susține. EcTI blochează proteazele prezente în matricea extracelulară și calea de semnalizare folosită de tumoră în acest proces fără a afecta fibroblastele, care sunt celulele sănătoase ale acestui țesut conjunctiv”, a explicat Maria Luiza.
Proteina a arătat, de asemenea, rezultate bune în procesul de tratament al cancerului. Atunci când este asociat cu chimioterapia cu 5-Fluoracil, a necesitat o doză de 100 de ori mai mică decât cea tradițională, ceea ce reprezintă o mare reducere a efectelor secundare ale tratamentului. În plus, a fost găsită o funcție antitrombotică în proteină. Tromboza este o boală frecventă la persoanele supuse chimioterapiei.
„Această proteină inhibă acțiunea kalikreinei, o enzimă care declanșează procesul de coagulare a sângelui și, de asemenea, activează agregarea trombocitelor. Efectul a fost verificat atât într-un model de tromboză arterială, la șobolani, cât și de tromboză venoasă, la șoareci”, a spus cercetătorul.
Alte studii, efectuate la FMUSP (Facultatea de Medicină, Universitatea din São Paulo), au evaluat acțiunea EcTI asupra inflamației pulmonare și au găsit rezultate încurajatoare. În alte cercetări, au fost dezvăluite perspective bune și în ceea ce privește acțiunea acesteia asupra bolii Chagas.
Cercetările trebuie să continue la maxim. Testele nu au arătat încă nicio reacție alergică la șoareci, cu toate acestea, cercetătorii avertizează asupra impredictibilității reacției proteinei la om.
