Topirea Antarcticii se triplează, determină creșterea nivelului mării
Continentul a pierdut 3 trilioane de tone de gheață în ultimii 25 de ani, contribuind la o creștere medie de 7,6 milimetri a nivelului mării - 40% dintre acestea doar în ultimii cinci ani.
Imagine: Ian Joughin, Universitatea din Washington
Antarctica a pierdut 3 trilioane de tone de gheață între 1992 și 2017, ceea ce a dus la creșterea nivelului mării cu 7,6 milimetri. Marea îngrijorare se datorează însă faptului că cea mai mare parte a acestei creșteri a avut loc în ultimii cinci ani, ca urmare a încălzirii globale. Acesta este ceea ce dezvăluie un studiu publicat miercuri (13) în revista Nature.
Datele sunt rezultatul celui mai complet studiu realizat vreodată asupra schimbărilor suferite de calota glaciară a Antarcticii. La sondaj au participat 84 de oameni de știință din 44 de organizații, pentru care au fost analizate date de la 24 de sateliți independenți. Lucrarea este un avertisment important asupra faptului că efectele schimbărilor climatice sunt deja resimțite - și ar putea reprezenta pierderi mari pentru viitor.
Topirea înregistrată până acum reprezintă o mică parte din totalul gheții prezente pe continent. Dacă s-ar topi complet, gheața depozitată acolo ar putea ridica nivelul mării cu 58 de metri.
Condusă de Andrew Shepherd de la Universitatea din Leeds și Erik Ivins de la NASA, cercetarea relevă că până în 2012 pierderea de gheață a continentului a fost stabilă, la o rată de 76 de miliarde de tone pe an, contribuind la creșterea nivelului mării medii de 0,2 mm pe an. Din 2012 până în 2017, acest ritm s-a triplat, ajungând la o pierdere de 219 miliarde de tone pe an – 0,6 mm pe an de creștere a nivelului mării.
„Conform analizei noastre, a existat un salt în pierderea de gheață din Antarctica în ultimul deceniu și continentul determină creșterea nivelului mării mai rapid astăzi decât oricând în ultimii 25 de ani. Aceasta trebuie să fie o problemă de îngrijorare pentru guvernele în care avem încredere pentru a proteja orașele și comunitățile de coastă”, a spus Shepherd într-un comunicat de presă.
Analizând imaginile din satelit, a fost posibil să urmărim cum și unde au loc principalele pierderi și câștiguri și să facem un bilanț net al masei de gheață a continentului.
Regiunea care s-a simțit cel mai mult de la topirea oceanelor este Antarctica de Vest, care a înregistrat pierderi de gheață de la 53 de miliarde de tone la 159 de miliarde de tone pe an. O animație realizată de cercetători (vezi mai jos) arată că grosimea platformei de gheață de la fața locului s-a subțiet cu până la 30 de metri. Cele mai multe dintre acestea au avut loc pe Insula Pinului și pe ghețarii Thwaites.Rata de pierdere a gheții din Peninsula Antarctică a crescut de la aproximativ 7 miliarde la 33 de miliarde de tone pe an, ca urmare a prăbușirii platformei de gheață. Antarctica de Est, deocamdată, balanța de masă rămâne incertă și nu se poate distinge de zero.
