lovesouthernsocial.com

Din cauza defrișărilor, a poluării luminoase și a utilizării pesticidelor, licuricii riscă să dispară

Imaginea editată și redimensionată este disponibilă pe Unsplash

Licurici clipind, cântând greier întrerupt de sunetul focului care trosnește lemnele uscate, cerul înstelat și mâncarea gătită în oala de lut. Toate acestea sunt caracteristice unui scenariu care aproape că nu mai există: viața așa cum era înainte de urbanizare. Perturbarea urbană nu dăunează doar locuitorilor centrelor urbane, a fost lovit și micul gândac care se aprinde, cunoscut sub numele de licurici sau licurici, una dintre cele mai fascinante ființe ale naturii. Această insectă care apare la peste două mii de specii este în pericol de dispariție din cauza pierderii habitatului său, a poluării luminoase și a utilizării pesticidelor.

• Ce este poluarea luminoasă?

Numele de licurici provine din limba greacă peri (în jur) și lampă (luminoasă), dar pentru că este comună în Pădurea Atlantică și în alte ecosisteme braziliene, i s-a dat și numele de tupi: „Wow”. În limbajul popular, poate fi cunoscut și ca licurici, martin, lampíride, lanternă, focar, piríphora, printre altele.

• Ce sunt pesticidele?

Biologul molecular Vadim Viviani, profesor la Departamentul de Biologie de la Institutul de Bioștiințe (IB) de la Unesp, explică că, numai în Brazilia, există peste 500 de specii de licurici. Potrivit cercetătorului, „unii au un stadiu larvar de aproximativ un an, în care se hrănesc cu melci, și un stadiu adult, care durează doar o lună”; altele au un stadiu larvar mai lung și un al treilea tip, mai rar (se găsește doar în America de Sud), „pe lângă faptul că produc lumină galben-verde prin rânduri de felinare de-a lungul corpului, sunt singurele care produc lumină roșie, situate în cap . Larva, care se hrănește cu păduchi de șarpe, durează doi ani, iar adultul, în medie, o săptămână.”

Pentru Viviani, este important să păstrăm licuriciul pentru a menține echilibrul ecosistemului, astfel încât să fie posibilă și investigarea luminii acestuia și aplicarea ei în scopuri biotehnologice și biomedicale. Acest lucru se datorează faptului că genele de luminozitate ale licuriciului pot fi folosite ca biomarkeri (indicatori măsurabili ai detectării bolii), deoarece, atunci când sunt transferate la o bacterie, aceasta este iluminată.

Riscuri pentru supraviețuirea licuricilor

În ciuda importanței sale pentru mediu și știință, licuriciul dispare. Cercetare publicată în BioScience indică faptul că pierderea habitatului, poluarea luminoasă și pesticidele amenință apariția licuricilor. Potrivit Sara Lewis, profesor de biologie la Universitatea Tufts și cercetător în licurici, pierderea habitatului este principalul motiv pentru care există din ce în ce mai puține insecte bioluminiscente (care emit propria lor lumină).

Fără condițiile de mediu necesare dezvoltării sale, licuriciul nu își poate finaliza ciclul de viață. O specie originară din Malaezia, numită științific Pteroptyx tener, este un exemplu în acest sens. Habitatul său natural (mangrove și plante specifice pentru reproducerea sa) a fost înlocuit cu ferme de acvacultură și plantații pentru extragerea uleiului de palmier.

• Uleiul de palmier, numit și ulei de palmier, are mai multe aplicații

Un alt factor semnificativ care afectează reproducerea licuricilor este luminozitatea orașelor. Potrivit cercetătorilor, într-un interviu acordat CNN, luminile aprinse noaptea împiedică licuricii să-și găsească partenerii sexuali. Acest lucru se datorează faptului că forma de atracție folosită între ele este modelul bioluminiscent (care emite lumină în mod natural) situat în partea inferioară a segmentului abdominal al insectei. Luciferina (o clasă de pigmenți responsabili de bioluminiscența la animale) este oxidată de oxigenul nuclear, mediată de enzima luciferaza, rezultând oxiluciferină, care pierde energie sub formă de lumină și nu de căldură - o modalitate prin care femela își comunică prezența către atrage partenerul sexual.

Imagine editată și redimensionată de Luis Felipe dos Reis Gomes Peixoto, este disponibilă pe Wikimedia și licențiată sub CC BY-SA 4.0

Poluarea luminoasă poate proveni de la luminile stradale, semnele comerciale și strălucirea cerului, iluminare mai difuză care se extinde dincolo de centrele urbane și poate fi mai strălucitoare decât luna plină. Licuriciul mascul prezintă, de asemenea, modele bioluminiscente specifice pentru a atrage femelele, care răspund în schimb. Din păcate, luminile artificiale pot imita și astfel pot confunda semnalele dintre ele. Sau, și mai rău, poluarea luminoasă poate fi prea intensă pentru licurici, care ajung să emită și să recunoască inadecvat semnale ritualice pentru împerechere.

În cartea sa „Before Fireflies Disappear or the Influence of Artificial Lighting on the Environment”, autorul brazilian Alessandro Barghin este de acord că iluminatul artificial joacă un rol important în scăderea numărului de licurici din ecosistemul nostru.

Dar obstacolele în calea permanenței licuriciului nu se opresc aici. Există încă un al treilea factor care face ca reproducerea acestei insecte să fie imposibilă: utilizarea pesticidelor. In conformitate cu Centrul Diversității Biologice, pesticide sistemice, cum ar fi neonicotinoidele, care pătrund în sol și apă, dăunează larvelor de licurici și pradei acestora, făcându-le imposibil să se hrănească. De asemenea, deoarece licuricii se găsesc în mod obișnuit în habitatele zonelor umede, ei sunt amenințați de pulverizarea cu insecticid împotriva țânțarilor. Ca urmare, larvele mor de foame sau au anomalii de dezvoltare care împiedică creșterea populației.

• Cum să scapi de țânțari într-un mod natural

Protestele publice ale Grupului de specialiști în licurici al Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), precum și ale Rețelei internaționale de licurici, urmăresc să crească gradul de conștientizare cu privire la scăderea populațiilor de licurici.

Pentru a proteja aceste insecte luminoase care au captivat de multă vreme imaginația cu luminile lor de basm, mai trebuie de făcut multă muncă, mai ales având în vedere raportul de la Trusturile pentru animale sălbatice din Marea Britanie despre „apocalipsa tăcută”, în care 41% din speciile de insecte din lume se confruntă cu dispariția.

Știind asta, portalul american treehugger a enumerat patru modalități principale de a reduce presiunea mediului asupra licuriciului:

• Evitați utilizarea pesticidelor;
• Nu eliminați viermii, melcii și limacșii - în acest fel larvele de licurici se pot hrăni;
• Oprește luminile ori de câte ori este posibil;
• Furnizați iarbă, frunziș și arbuști, care sunt medii bune pentru licurici;

O altă practică care a fost văzută ca salvarea licuriciului este ecoturismul. În locuri precum Japonia, Taiwan și Malaezia, este o activitate recreativă să vizionați spectaculoase afișări de lumină prezentate de unele specii de licurici. Dacă această practică este extinsă și în alte regiuni ale lumii, precum Brazilia, este posibil ca aceasta să aibă efecte pozitive.

---