lovesouthernsocial.com

Analiza arată că șobolanii și liliecii care găzduiesc agenți patogeni posibil pandemici sunt mai prezenți în ecosistemele deteriorate.

Imagine: Emiel Molenaar pe Unsplash

Distrugerea ecosistemelor naturale promovată de oameni este responsabilă pentru creșterea numărului de șobolani, lilieci și alte animale mici care găzduiesc boli similare cu Covid-19. O analiză cuprinzătoare arată că aceasta ar putea fi cauza următoarei mari pandemii, deoarece degradarea mediului facilitează procesul de migrare a virusurilor de la animalele mici la specia umană.

Publicat în revista Nature, sondajul a evaluat aproape 7.000 de comunități de animale de pe șase continente și a constatat că transformarea locurilor sălbatice în terenuri agricole sau așezări distrug adesea specii mai mari. Aceste daune beneficiază creaturi mai mici, mai adaptabile, care sunt și cele care poartă cel mai mare număr de agenți patogeni capabili să migreze la oameni.

Potrivit evaluării, populațiile de animale care găzduiesc boli zoonotice au fost de până la 2,5 ori mai mari în locurile degradate. Proporția speciilor care poartă acești agenți patogeni a crescut cu până la 70% în comparație cu ecosistemele nedeteriorate.

Populațiile umane sunt din ce în ce mai afectate de bolile transmise de animale sălbatice, cum ar fi HIV, Zika, SARS și virusul Nipah. De la începutul noii pandemii de coronavirus, au existat o serie de avertismente din partea ONU și OMS că lumea trebuie să se confrunte cu cauza acestor focare - distrugerea naturii - și nu doar cu simptomele economice și de sănătate.

În iunie, experții au declarat că pandemia de Covid-19 a fost un „semnal SOS pentru întreprinderea umană”, în timp ce în aprilie, cei mai importanți experți în biodiversitate din lume au declarat că sunt probabile izbucniri mai mortale de boli, cu excepția cazului în care natura rămâne protejată.

Noua analiză este prima care arată cum distrugerea locurilor sălbatice, pe măsură ce populația și consumul mondial cresc, duce la modificări ale populațiilor de animale care cresc riscul de apariție a bolilor. Cercetarea demonstrează că supravegherea bolilor și îngrijirea sănătății trebuie intensificate în zonele în care natura este devastată, au spus oamenii de știință.

„Pe măsură ce oamenii intră și, de exemplu, transformă o pădure în teren agricol, ceea ce fac din neatenție este creșterea probabilității ca ei să intre în contact cu un animal purtător de boli”, a spus David Redding de la Institutul de Zoologie ZSL în Londra, care a făcut parte din echipa de cercetare.

Redding a spus că costurile bolii nu au fost luate în considerare atunci când a decis convertirea ecosistemelor naturale: „Trebuie să cheltuiți mult mai mulți bani pentru spitale și tratamente”. Un raport recent a estimat că doar 2% din costurile crizei Covid-19 ar fi necesare pentru a ajuta la prevenirea viitoarelor pandemii timp de un deceniu.

„Pandemia de Covid-19 a trezit lumea la amenințarea pe care o reprezintă bolile zoonotice pentru oameni”, spun Richard Ostfeld, de la Institutul Cary pentru Studii Ecosisteme, din SUA, și Felicia Keesing, de la Colegiul Bard, tot în SUA, într-un comentariu la natură.

„Această recunoaștere a generat o percepție greșită că sălbăticia este cea mai mare sursă de boli zoonotice”, au spus ei. „[Această cercetare] oferă o corecție importantă: cele mai mari amenințări zoonotice apar acolo unde zonele naturale au fost transformate în terenuri agricole, pășuni și zone urbane. Modelele detectate de cercetători au fost impresionante”.

Motivul pentru care specii precum rozătoarele și liliecii prosperă simultan în ecosistemele afectate de oameni și, de asemenea, adăpostesc majoritatea agenților patogeni este probabil pentru că sunt mici, mobile, adaptabile și produc mulți descendenți rapid.

„Ultimul exemplu este șobolanul maro”, a spus Redding. Aceste specii cu viață rapidă au o strategie evolutivă care favorizează un număr mare de descendenți față de o rată mare de supraviețuire pentru fiecare, ceea ce înseamnă că investesc relativ puțin în sistemul lor imunitar. „Cu alte cuvinte, creaturile care au o istorie de viață asemănătoare șobolanului par să fie mai tolerante la infecție decât alte creaturi”, explică Ostfeld și Keesing.

„În contrast, un elefant are un vițel la fiecare doi ani”, a spus Redding. „El trebuie să se asigure că urmașii supraviețuiesc, astfel încât să se nască cu un sistem imunitar foarte puternic și adaptabil”.

Analiza a constatat că păsările mici, cocoțate, au fost, de asemenea, gazde ale bolilor care se descurcă bine în habitatele care sunt afectate de activitățile umane. Aceste păsări pot fi rezervoare de boli precum virusul West Nile și un tip de virus chikungunya.

Oamenii au afectat deja mai mult de jumătate din terenurile locuibile de pe Pământ. Profesorul Kate Jones de la University College London, care face, de asemenea, parte din echipa de cercetare, a declarat: „Deoarece se așteaptă ca zonele agricole și urbane să continue să se extindă în următoarele decenii, trebuie să consolidăm supravegherea bolilor și furnizarea de îngrijiri medicale în aceste zone. . zone în care există schimbări majore în utilizarea terenurilor, deoarece aceste locații sunt din ce în ce mai probabil să aibă animale care ar putea adăposti agenți patogeni dăunători.”