lovesouthernsocial.com

Antropocenul este o nouă perioadă geologică, numită și „Epoca umanității”

Trăim în pragul unei noi ere. Și, în urma argumentului că acțiunea umană a alterat drastic funcționarea și fluxurile naturale ale planetei prin promovarea unor schimbări globale intense, mai mulți experți susțin că am intrat într-o nouă epocă geologică, Antropocenul.

Concluziile acestui argument sunt vizibile peste tot pe unde trece specia umană sau se stabilește. Și unele dovezi ale acestei așa-numite „Epocă a umanității” și sau „Era antropocenului” pot fi observate cu poluarea râurilor și oceanelor cu microplastice și diferite substanțe chimice, modificarea nivelului de azot datorită utilizării extensive a îngrășămintelor în agricultură, creșterea dispersiei substanțelor radioactive pe planetă, după multe teste cu bombe nucleare, și, mai ales, schimbările climatice, discutate în cele mai înalte sfere ale politicii mondiale.

• Ce este schimbarea climatică în lume?
Există microplastice în sare, alimente, aer și apă
• Ce sunt îngrășămintele?

Ce este Antropocenul?

Acest concept face obiectul unor discuții intense în cercurile științifice. Pentru oamenii de știință care apără oficializarea trecerii la Antropocen, influența umană asupra planetei ar fi afectat permanent Pământul, până în punctul de a justifica adoptarea unei noi epoci geologice care să îi caracterizeze activitatea.

Creat de biologul Eugene Stoermer în anii 1980 și popularizat de Premiul Nobel pentru Chimie, Paul Crutzen, în 2000, termenul Antropocen are rădăcini grecești: „anthropos” înseamnă om și „cenos” înseamnă nou. Acest sufix este folosit în geologie pentru a desemna toate epocile din perioada în care trăim în prezent, Cuaternarul.

Schimbările globale observate, determinate de acțiunea umană în creștere și intensă, l-au determinat pe Paul Crutzen să propună că aceste activități antropice ar fi afectat planeta atât de profund încât ar trebui să „subliniem rolul central al umanității în geologie și ecologie”, recunoscând că, din moment ce At la sfârșitul secolului al XVIII-lea, trăim o nouă perioadă geologică, Antropocenul.

Ei, care au vorbit pentru prima dată în Antropocen, au indicat începutul acestei perioade drept începutul Revoluției Industriale. Perioada în care dependența de arderea combustibililor fosili a determinat o creștere a emisiilor de dioxid de carbon, afectând clima globală prin interferarea cu mecanismul natural de încălzire al efectului de seră.

În momentul de față, am trăi, așadar, oficializarea trecerii de la Holocen la Antropocen.

Holocenul a fost perioada de stabilitate a mediului trăită de la ultima glaciare – care s-a încheiat cu aproximativ 11.000 de ani în urmă – în timpul căreia umanitatea a crescut și s-a dezvoltat. Antropocenul ar fi atunci epoca geologică nouă și actuală în care această stabilitate se pierde progresiv din cauza acțiunilor umanității, care a devenit principalul vector al schimbării pe planeta Pământ.

Trecerea de la perioada Holocen la cea Antropocenă, în numele unei noi epoci, presupune o alegere (nu doar științifică, ci și politică) care plasează schimbarea în funcționarea planetei în responsabilitatea speciei umane.

Fazele pre-antropocene

Ipoteza fazei preistorice

Dovezile sugerează că oamenii antici (Homo erectus), au folosit focul pentru a-și modifica mediul și a găti alimente, între 1,8 milioane de ani și 300.000 de ani în urmă, ceea ce ar fi influențat atât evoluția speciei, cât și creșterea dimensiunii creierului.

Cea mai larg acceptată teză afirmă în prezent că oamenii moderni (homo sapiens) a evoluat în Africa cu aproximativ 200.000 de ani în urmă și de atunci au migrat pe alte continente. Este recunoscut faptul că acești oameni au jucat un rol important în modificarea biodiversității și a peisajelor de pe insule și continente cel puțin în ultimii 50.000 de ani.

Ei au fost numiți, de exemplu, ca fiind responsabili pentru declinul și, adesea, dispariția totală a sute de specii de mamifere mari (numite megafaună) în America de Nord și de Sud, Eurasia, Australia și pe multe insule oceanice. Numai în Africa și în oceane megafauna a scăpat parțial de extincția pe scară largă. În ciuda acestui fapt, sute de specii de mamifere mari sunt în prezent supuse unei presiuni intense pe continentul african.

Cu toate acestea, chiar dacă oamenii au contribuit la creșterea ratelor de extincție a megafaunei (prin vânătoare și modificarea habitatului), schimbările climatice sunt, de asemenea, semnalate ca posibile vinovate. Prin urmare, atunci când luăm în considerare extincțiile megafaunei din întreaga lume, se pare că atât clima, cât și activitatea antropică au jucat împreună.

revoluție agricolă

Expansiunea agriculturii în mai multe regiuni ale planetei a avut un impact semnificativ asupra peisajelor, biodiversităţii şi compoziţiei chimice atmosferice încă de la începutul Holocenului.

„Revoluția neolitică”, în urmă cu aproximativ opt mii de ani, a deschis calea pentru defrișarea unor suprafețe mari de păduri și arderea acestor terenuri pentru îmbunătățirea terenurilor agricole. Acest fapt ridică ipoteza că această scădere a pădurilor ar fi dus la o creștere generală a dioxidului de carbon (CO2) din atmosferă, contribuind la creșterea temperaturilor globale, deși într-un mod redus.

• Agricultura urbană ecologică: înțelegeți de ce este o idee bună

La aproximativ trei mii de ani de la acest scenariu raportat, expansiunea agriculturii în Asia de Sud-Est a dus la cultivarea pe scară largă a orezului în câmpurile inundate și, posibil, la creșteri globale ale concentrațiilor de metan (CH4). Deși există încă dezbateri cu privire la contribuția acestor practici de utilizare a terenurilor la concentrațiile timpurii de gaze cu efect de seră în atmosferă în timpul Holocenului, alterarea în creștere a peisajului uman este din ce în ce mai recunoscută.

Fazele antropocenului

Primă fază

Potrivit lui Crutzen, această nouă perioadă geologică a început în jurul anului 1800, odată cu apariția societății industriale, caracterizată prin utilizarea masivă a hidrocarburilor (în special petrolul pentru producerea de energie și ca sursă de materii prime). De atunci, concentrația de dioxid de carbon din atmosferă, cauzată de arderea acestor produse, nu a încetat să crească. Și există încă multe linii de cercetare care indică faptul că acumularea de gaze cu efect de seră contribuie ca un puternic factor agravant al încălzirii globale (aflați mai multe în articolul „Ce este încălzirea globală?”).

Astfel, se consideră că prima fază a Antropocenului merge din 1800 până în 1945 sau 1950 și corespunde, așadar, formării erei industriale.

Pentru o mare parte a istoriei omenirii, nivelurile de creștere a populației și consumul de energie au fost ținute sub control. Motivul principal a fost că societățile au mecanisme ineficiente de furnizare a energiei, dependente în mare măsură de forțele naturale (cum ar fi vântul și apa curentă) sau de combustibili organici precum turba și cărbunele.

O schimbare majoră ar fi avut loc atunci când inventatorul scoțian James Watt a adus îmbunătățiri la motorul cu abur, la sfârșitul secolului al XVIII-lea, permițând o eficiență mai mare în procesul de generare a energiei. Acest fapt a contribuit la începutul Revoluției Industriale.

Această transformare poate fi văzută prin multe exemple. Unul dintre ele a fost faptul că, pentru prima dată, a fost posibil să se folosească suficientă energie pentru a genera chimic îngrășăminte din azotul atmosferic. În acest fel, obțineți literalmente nutrienți direct din aer. Acest lucru a făcut posibilă creșterea productivității terenurilor agricole și, împreună cu progresele în medicină, a asigurat o mare creștere a populației umane.

Arderea intensă a combustibililor fosili a dus la o creștere consecutivă a nivelurilor de gaze cu efect de seră din atmosferă, în special de dioxid de carbon (CO2). Intensificarea practicilor agricole a dus la creșterea nivelurilor de metan (CH4) și protoxid de azot (N2O) din atmosferă.

Intensificarea utilizării combustibililor fosili și a activităților agricole a dus și la producerea de cantități mari de dioxid de sulf (SO2) și oxizi de azot (NOx). Și, odată ajunși în atmosferă, acești compuși se transformă în sulfat (SO4) și nitrați (NO3) și provoacă acidificarea ecosistemelor terestre și a apei dulci.

Acidificarea a fost deosebit de problematică în regiunile în care geologia bazinului hidrografic este puțin adânc și subțire și poate contamina mai ușor sursele de apă dulce. Schimbările la scară continentală în diversitatea apei dulce au fost recunoscute încă de la începutul anilor 1980 și, deși legislația internațională a fost adoptată pentru a reduce acest proces, refacerea biologică este îngreunată de schimbările climatice.

Al doilea nivel

A doua fază se desfășoară între 1950 și 2000 sau 2015 și a fost numită „Marea accelerare”. Între 1950 și 2000, populația umană s-a dublat de la trei miliarde la șase miliarde de oameni, iar numărul de mașini a trecut de la 40 de milioane la 800 de milioane! Consumul celor mai bogați s-a remarcat față de restul umanității, alimentat de disponibilitatea geografică a petrolului abundent și ieftin în contextul post-Al Doilea Război Mondial (numit și Războiul Rece) și de difuzarea tehnologiilor inovatoare care au catalizat un proces vast. de consum de masă (cum ar fi mașinile moderne, televizoarele etc.).

În a doua fază actuală a erei antropocenului (1945-2015), a avut loc o accelerare considerabilă a activităților umane exagerate asupra naturii. „Marea accelerație este într-o stare critică”, a spus Crutzen, deoarece mai mult de jumătate din serviciile oferite de ecosistemele terestre se confruntă deja cu degradare.

Este de remarcat faptul că, în perioada de după cel de-al Doilea Război Mondial, au fost create rețele de comunicații și finanțe inteligente și globale. Câțiva reprezentanți ai țării s-au adunat la Bretton Woods, New Hampshire, SUA, în 1944 (încă înainte de sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial), pentru a reconstrui economia globală între țările blocului capitalist. Această conferință a dus la crearea Fondului Monetar Internațional și, în cele din urmă, a Băncii Mondiale.

Conferința menționată mai sus a permis și schimbul de cunoștințe între mai mulți oameni de știință și ingineri internaționali, permițând realizarea unor progrese tehnologice, precum dezvoltarea energiei nucleare și construcția de platforme petroliere în ape adânci (care s-a dovedit a fi problematică și în termeni de mediu).

La începutul anilor 1960, subvențiile agricole erau distribuite pe scară largă pe tot globul. Acest lucru a dus la utilizarea intensivă a terenurilor și aplicarea constantă a îngrășămintelor, promovând îmbogățirea rapidă cu nutrienți în ecosistemele de apă dulce și diminuarea biodiversității.

Schimbarea modului de consumare a energiei și a modului în care a crescut populația a fost atât de dramatică după cel de-al Doilea Război Mondial, încât această perioadă a ajuns să fie cunoscută drept „Marea Accelerare”.

Impacturile asupra mediului, caracteristice acestei perioade, includ creșterea accelerată a emisiilor de gaze cu efect de seră, creșterea rapidă a poluării costiere și exploatarea pescuitului, precum și creșterile îngrijorătoare ale numărului de specii dispărute. Aceste impacturi s-au datorat în principal creșterii populației, consumului ridicat de energie și schimbărilor în utilizarea terenurilor.

Într-o a treia fază, din 2000 sau, după unii, din 2015, omenirea a luat cunoştinţă de Antropocen. De fapt, începând cu anii 1980, ființele umane au început să conștientizeze progresiv pericolele pe care activitatea lor productivă la standarde înalte le-a generat pentru planeta Pământ... Și, de asemenea, pentru specia în sine, deoarece, odată cu distrugerea resurselor naturale, ea va avea nu pot supraviețui.

Eforturile globale în această perioadă geologică

Paul Crutzen și unii experți au detaliat impacturile care marchează intrarea în Antropocen. Și potrivit acestora, după ce ne-am modificat mediul ca niciodată, bulversând sistemul climatic și deteriorând echilibrul biosferei, noi, oamenii, transformați într-o „forță geofizică planetară”, ar trebui să acționăm rapid pentru a încerca să limităm daunele.

În 2015, lumea a urmat Acordul de la Paris pentru a defini obiective și măsuri practice pentru a limita schimbările globale observate. „Într-un fel, acordul semnalează recunoașterea aproape unanimă în rândul țărilor lumii că este nevoie de o schimbare urgentă la nivel global pentru a modifica viteza cu care umanitatea interferează cu ciclurile naturale ale planetei. Provocarea este de a stabiliza sistemul climatic într-o perioadă scurtă de timp, care este poate cel mai mare obstacol cu ​​care s-a confruntat umanitatea în mod colectiv”, a declarat Carlos Nobre, cercetător brazilian la Grupul de lucru pentru antropocen (AWG).

Pentru oamenii de știință AWG, următorul pas către oficializarea noii epoci geologice este definirea markerilor și a unei date care va fi considerată începutul oficial al epocii umanității.

Schimbările climatice și conflictele globale

Astăzi vedem o combinație explozivă între dilemele globale ale crizei ecologice și inegalității. Un grup de două miliarde de oameni are un standard ridicat de consum și își însușește beneficiile materiale consecvente, în timp ce patru miliarde trăiesc în sărăcie și un miliard în mizerie absolută. În acest context, conflictele și dezastrele devin iminente.

Un raport elaborat de Centrul pentru Climă și Securitate (Centrul pentru Climă și Securitate) identifică douăsprezece „epicentre” în care schimbările climatice pot face presiuni asupra securității globale, provocând conflicte în întreaga lume. Multe dintre aceste epicentre rezultă din penuria resurselor naturale și deplasarea populațiilor, dar experții consideră și probabilitatea unui război nuclear și apariția unor pandemii, ca factori decisivi în definirea acestor locuri cu risc de conflict.

Un exemplu al acestui risc sunt națiunile insulare, cum ar fi Maldive, care ar putea dispărea sub creșterea nivelului mării. Acest lucru ar reprezenta cu siguranță o criză pentru comunitatea internațională, care nu s-a ocupat niciodată de un stat dispărut și nu are standarde legale pentru relocarea refugiaților în această situație. Un alt exemplu examinat a fost creșterea riscului nuclear în cazul în care reactoarele se răspândesc în încercarea de a reduce emisiile de combustibili fosili.

În următorii ani, problemele legate de accesul la apă și deficitul acesteia pot reprezenta, de asemenea, provocări și conflicte în teritorii. Actorii nestatali caută deja dominația asupra apei pentru a controla populațiile locale (cum ar fi devierea cursurilor de apă rare). A fost deja posibilă observarea frecării dintre Egipt și Etiopia cu privire la utilizarea râului Nil.

Într-un articol din jurnal științific american, Francsico Femia, președinte al Centrul pentru Climă și Securitate, adaugă o frază optimistă despre modul în care echipa guvernamentală a președintelui Statelor Unite și negarea Donald Trump va face față acestor riscuri: „(...) Veți vedea că multe lucruri nu se vor mai numi „climatice”, dar eu să nu credeți că munca (de a face față acestor amenințări) chiar se va opri”.

Dacă doriți să aprofundați și mai mult în legăturile dintre schimbările climatice și conflictele globale, a fost publicată o analiză cuprinzătoare a literaturii pentru a obține principalele dovezi statistice cu privire la această problemă. Această recenzie a fost pregătită de Adelphi.

Vedeți un videoclip (cu narațiune în engleză) despre Antropocen. Pentru a afla mai multe despre el, accesați: „Bine ați venit în Antropocen: videoclipul arată efectele acțiunii omenirii pe Pământ”.