Ce este siliciul?
Siliciul este al doilea element cel mai abundent din scoarța terestră și are mai multe utilizări
Imaginea editată și redimensionată de Rdamian1234 este disponibilă pe Wikimedia și licențiată sub CC BY-SA 4.0
ce este siliciul
Siliciul este o componentă esențială a majorității rocilor care alcătuiesc scoarța terestră, reprezentând mai mult de 28% din masa sa. Este al doilea element cel mai abundent de pe suprafața Pământului, al doilea doar după oxigen. Soarele, alte stele și meteoriți numiți aeroliți au și ele siliciu în compoziția lor. Forma sa pură nu poate fi găsită în natură, dar compușii de siliciu pot fi găsiți, de exemplu, în gresie, argilă, nisip și granit, de obicei sub formă de dioxid de siliciu (cunoscut și sub denumirea de silicați) și silicați (compuși care conțin siliciu, oxigen și metale).
Pe lângă faptul că are un luciu metalic și o colorație maro cenușie, siliciul are o formă cristalină foarte dura și este slab solubil. Mai mult, siliciul este un element relativ inert și rezistent la majoritatea acizilor. Silicea poate avea culori diferite in functie de prezenta altor elemente. Când este aproape pur, este cunoscut sub numele de cuarț sau cristal. Cuarțul de culoare violet sau liliac sunt ametiste. Cu o colorație galbenă, cuarțul este cunoscut sub numele de citrice. Opalul, o silice amorfă hidratată, se găsește în mai multe culori.
siliciu în viața de zi cu zi
Siliciul este utilizat ca componentă principală în siliconi, sticlă, ciment, ceramică. În plus, deoarece este un material semiconductor abundent, industria electronică și microelectronică utilizează siliciu ca material de bază pentru producerea diferitelor circuite electronice miniaturizate. Elementul este considerat atât de important pentru aceste industrii încât a fost numit după Silicon Valley, în Statele Unite, unde sunt concentrate companii importante din sectorul electronicii și al tehnologiei informației.
Cristalele de cuarț sunt, de asemenea, foarte importante deoarece au o proprietate specială numită piezoelectricitate. Este o caracteristică care permite transformarea energiei mecanice în energie electrică, făcând aceste elemente utile pentru construcția diferitelor obiecte, precum panourile solare.
Pe lângă faptul că poate reutiliza pliculețele de silice, pliculețele folosite pentru a reduce umiditatea în ambalajele medicamentelor, de exemplu, siliciul este, de asemenea, reciclat de multe companii. Prin reciclarea componentelor care conțin materialul, este posibil să se economisească 30% până la 90% din energie în fabricarea celulelor solare pentru panouri solare.
Efectele siliciului asupra oamenilor
Siliciul este unul dintre cele douăsprezece elemente principale din compoziția organismelor vii și, chiar și în cantități mici, acest element joacă un rol biologic important pentru structurile suport ale organismului. Cu toate acestea, în ciuda faptului că este un element fundamental pentru organism, inhalarea de siliciu poate provoca pneumoconioză și silicoză.
Siliciul cristalin a fost analizat de IARC și clasificat drept cancerigen pentru oameni. Dacă este inhalat, pe lângă faptul că provoacă pneumoconioză și silicoză, siliciul cristalin poate provoca și cancer pulmonar. Acest lucru îi îngrijorează nu doar pe muncitori, ci și pe locuitorii din împrejurimile minelor de nisip, principala resursă exploatată în extracția acestora.
Efectele siliciului asupra mediului
Exploatarea nisipului este o practică folosită pentru extragerea nisipului din fântâni, plaje, dune, fundul oceanelor și râuri. Pe lângă faptul că este responsabilă de eroziune, această practică dăunează formelor de viață care trăiesc în împrejurimi. Deranjarea nisipurilor fundului mării și a plajelor este, de asemenea, responsabilă pentru dăunarea coralilor și a altor vieți acvatice care depind de lumina soarelui. În plus, dunele îndepărtate fac terenul mai vulnerabil la inundații, ca să nu mai vorbim de pagubele aduse turismului.
Pentru a atenua toți acești factori și alții câțiva, au fost create legi pentru a reglementa exploatarea nisipului, dar pe măsură ce cererea pentru acest tip de material continuă să crească, apar mai multe mine – legale și ilegale – într-un ritm frenetic de extracție. Un documentar intitulat „The Price of Sand” scris și regizat de Jim Tittle povestește cum un orășel din Minnesota, SUA, a reacționat la o companie petrolieră care a achiziționat un teren din apropiere pentru a instala o mină de nisip.
Documentarul are o oră și urmărește să explice ordinea evenimentelor, pe lângă faptul că pune accentul pe proteste și reclamații. Tittle evidențiază pozițiile ambelor părți pe site-ul său și arată, în film, interviuri cu locuitorii din împrejurimile minei și criticile acestora: printre acestea, norii de silice care se ridică din nisipurile extrase, poluarea care amenință sănătatea locuitorilor din mina.Oraşul. Vezi trailerul documentarului (în engleză):
