lovesouthernsocial.com

Nonilfenolul etoxilat este o substanță care este foarte prezentă în viața noastră de zi cu zi și poate prezenta riscuri pentru sănătate și mediu

Imaginea lui Louis Reed în Unsplash

Nonilfenolii sunt compuși chimici organici aparținând familiei alchilfenolilor, obținuți industrial prin procesul de alchilare a fenolului cu nonen. Practic, aceste substanțe sunt formate dintr-un „inel fenol” la un capăt, atașat de un lanț de carbon. În ciuda numelui lor puțin cunoscut, nonilfenolii sunt prezenți pe scară largă în viața noastră de zi cu zi și pot prezenta riscuri grave pentru sănătate și mediu.

Nonilfenolii sunt utilizați în mod obișnuit ca produs intermediar pentru fabricarea rășinilor, materialelor plastice, antioxidanților și în principal ca bază pentru sinteza compusului nonilfenol etoxilat. Producerea de nonilfenol etoxilat are loc prin procesul de etoxilare, o reacție între nonilfenol și oxid de etilenă.

Odată sintetizat, nonilfenolul etoxilat funcționează ca surfactant eficient sau agent tensioactiv neionic cu valoare economică scăzută. Este de remarcat faptul că agenții tensioactivi funcționează prin reducerea tensiunii superficiale a unui lichid, facilitând interacțiunea acestuia cu alte substanțe.

Eficiența acestui compus generat devine evidentă atunci când ne uităm mai atent la compoziția sa chimică. Nonilfenolul etoxilat are un capăt solubil în apă (hidrofil) în moleculele sale, referitor la inelul fenol, și un alt capăt nesolubil în apă (hidrofob), provenit din lanțul de oxid de etilenă.

Această proprietate garantează interacțiunea acestor compuși atât cu substanțele polare (apa), cât și cu substanțele nepolare (uleiuri, grăsimi și murdărie), care pot acționa ca agenți emulgatori eficienți. Prin urmare, nonilfenolul este utilizat pe scară largă în produsele de curățare.

Mai mult, acest compus variază în funcție de gradul de etoxilare: cu cât proporția de oxizi de etilenă prezenți în reacție este mai mare, cu atât este mai mare caracteristica sa hidrofilă, modificându-i astfel proprietățile, cum ar fi solubilitatea și detergenția. Prin urmare, studiile au arătat că acești compuși au o natură instabilă datorită posibilității mari de variație a gradului de etoxilare.

Unde se găsește nonilfenol etoxilat

Datorită costului său relativ scăzut și eficienței ridicate, nonilfenolul etoxilat este produs la scară globală și utilizat pe scară largă în diverse produse și în mai multe industrii.

Nonilfenolul etoxilat este utilizat în principal în detergenți, agenți de emulsionare, agenți de umectare, solubilizanți și agenți de degresare. Astfel, această substanță chimică sintetică este prezentă pe toate piețele și în casele noastre.

În plus, nonilfenolul etoxilat se găsește într-un număr mare de produse industriale, casnice, agricole, cosmetice și farmaceutice. Dintre aplicațiile sale în zona industrială se remarcă cele din sectorul petrolului și textil, fiind folosite în principal ca emulgator, dispersant, umectant, inhibitor de coroziune, detergent pentru procese de purjare și albire, spălare a materialelor după vopsire și dispersant colorant.

Ca detergent, nonilfenolul etoxilat este utilizat atât în ​​zonele industriale, cât și în cele casnice. Compusul poate fi găsit în degresanți, produse de curățare chimică pentru țesături, ceară lichidă, produse de curățare abrazive, produse de curățat argintărie, produse de curățat geamuri, detergenți de rufe și balsam de rufe.

Conform Nomenclaturii Internaționale a Ingredientelor Cosmetice (INCI), atunci când este prezent în compoziția produselor destinate expunerii umane, nonilfenolul etoxilat este numit și nonoxinol. În domeniul farmaceutic, în special, nonoxinol-9 este un spermicid cunoscut pe scară largă, care este încă utilizat în mai multe țări. A fost unul dintre primele microbicide cunoscute, lansat pe piața americană în anii 1960, cu scopul inițial de contracepție. Folosirea lui, însă, poate fi asociată cu mai multe efecte negative, precum infertilitatea.

În sectorul cosmetic, nonilfenolul etoxilat funcționează ca agent de umectare și emulsionare pentru formulările cosmetice și de îngrijire personală și poate fi găsit în șampoane, balsamuri, tratamente de colorare a părului, produse de curățare corporală, produse de baie și arome.

Impactul negativ al nonilfenolului etoxilat

Utilizarea pe scară largă a nonilfenolului etoxilat poate provoca daune grave sănătății umane și mediului. Odată dovedită natura instabilă a acestei substanțe, se poate observa cum compușii antropici, relativ inofensivi în anumite stări chimice, ca în cazul particular al nonilfenolului etoxilat, pot fi transformați în substanțe toxice atunci când sunt diseminați în mediu.

Odată dispersat în mediu, nonilfenolul etoxilat este degradat, generând nonilfenol și unii compuși etoxilați cu lanțuri mai scurte. Acești compuși degradați au o toxicitate mai mare decât precursorii lor și au fost identificați ca perturbatori endocrini, adică substanțe care au puterea de a provoca modificări în funcționarea sistemului endocrin al nevertebratelor și vertebratelor.

Consecințele acestor disfuncții pot fi grave, deoarece hormonii joacă un rol fundamental în controlul dezvoltării celor mai variate specii.

De asemenea, s-a constatat că nonilfenolul nu este ușor biodegradabil și poate dura mult timp pentru a fi transformat în natură, având tendința de a rămâne în apele de suprafață și în soluri și sedimente. Un alt aspect dovedit se referă la bioacumularea de nonilfenoli în pești și păsări, dăunând întregului lanț trofic care implică aceste animale.

Pe lângă capacitatea sa de a interfera și de a influența funcționarea sistemului hormonal, studiile arată că expunerea la niveluri ridicate de nonilfenol etoxilat poate afecta negativ oamenii, provocând iritații ale sistemului respirator, sistemului digestiv, pielii și ochilor.

Contaminarea umană cu nonilfenol etoxilat

Pe lângă faptul că provoacă nenumărate daune mediului, utilizarea nonilfenolului etoxilat pune, de asemenea, în pericol siguranța alimentelor. Cercetările au arătat că unele practici, precum reutilizarea apelor uzate pentru irigare pe terenurile agricole și utilizarea acestui compus în compoziția pesticidelor, pot duce la absorbția în plantele cultivate și în ecosistemele acvatice.

În plus, nonilfenolul prezent în recipientele și ambalajele din plastic poate migra în alimente și apă potabilă. Astfel, oamenii sunt expuși la aceste substanțe, în principal pe cale orală, prin ingestia de alimente și apă contaminate.

Alte căi de expunere apar prin inhalarea aerului sau prin contactul cu produse de îngrijire personală, detergenți, produse de curățare și spermicide. Conform studiilor, compusul nonilfenol etoxilat a fost deja detectat în laptele uman, sânge și urină.

Cu toate acestea, în ciuda riscurilor mari pentru mediu și sănătatea umană, eficiența nonilfenolului etoxilat în diferite segmente face dificilă identificarea înlocuitorilor alternativi.

Ce spune legislația despre nonilfenolul etoxilat

Când au început să fie utilizate, se credea că riscul asociat cu utilizarea acestor compuși ar fi scăzut. Totuși, în urma analizelor de laborator, s-a dovedit că produsele generate din degradarea nonilfenolului etoxilat sunt mai toxice decât produsele originale și, după includerea acestor compuși în lista contaminanților apei emergente, a devenit evidentă necesitatea unor studii suplimentare. asupra toxicităţii acestor substanţe.

Față de aceasta, unele puteri mondiale, precum membrele Uniunii Europene și Canada, au implementat măsuri de prevenire a poluanților menite să reducă drastic producția și utilizarea nonilfenolului și a compușilor nonilfenoli etoxilați. Una dintre măsuri este adoptarea alcoolilor etoxilați, care sunt compuși mai scumpi, dar mai puțin nocivi pentru sănătate și mediu.

O altă măsură a fost interzicerea nonilfenolului și a nonilfenolului etoxilat în compoziția produselor de curățare de către unele companii din Uniunea Europeană și Statele Unite. Cu toate acestea, multe țări, inclusiv Brazilia, nu au luat încă măsuri restrictive semnificative pentru a evita sau a reduce impactul asociat cu utilizarea acestor produse. În Brazilia, Agenția Națională de Supraveghere a Sănătății (Anvisa), oferă în continuare permisiunea largă pentru prezența nonilfenolului etoxilat în formulările produselor destinate curățării.

În anul 2005, Consiliul Naţional al Mediului a aprobat Rezoluţia 357, care tratează clasificarea corpurilor de apă şi stabileşte standarde de calitate pentru evacuarea efluenţilor. Cu toate acestea, în ciuda intenției de a restricționa eliberarea de substanțe nocive în cursurile de apă, acest document nu stabilește valori maxime admise pentru nonilfenol în apa dulce sau sărată, nici concentrația tolerată în efluenții industriali sau efluenții din stațiile de epurare.

Astfel, în ciuda creșterii studiilor științifice privind riscurile atribuite nonilfenolului etoxilat și a modificărilor pozitive ale legislației din unele țări dezvoltate, același lucru pare să nu se întâmple în majoritatea țărilor subdezvoltate, relevând o întrerupere a comunicării între aceste sectoare și societăți diferite.

Alternative la utilizarea nonilfenolului etoxilat

Orice substanță chimică are un fel de impact. Important este să luați în considerare întotdeauna utilizarea și să faceți alegeri conștiente. Pentru a evita efectele adverse cauzate de compușii nonilfenol și nonilfenol etoxilați, cea mai eficientă alternativă este evitarea, pe cât posibil, a utilizării produselor care conțin aceste substanțe. Sau, cel puțin, dați preferință produselor care le prezintă în concentrații scăzute.

Pentru a afla dacă nonilfenolul etoxilat este o componentă majoră a produsului, uitați-vă pe etichetă pentru a vedea dacă apare în ultimele articole enumerate. Dacă un anumit compus apare la începutul listei de ingrediente, înseamnă că este unul dintre componentele principale ale produsului.

Vă sugerăm să observați cu atenție compoziția și ingredientele produselor pe care le consumați, citind etichetele și ambalajele acestora. De asemenea, acordați preferință cosmeticelor și produselor de curățare naturale și de casă. În Brazilia, cosmeticele naturale sunt certificate și respectă standardele de calitate ale IBD Certification și Ecocert. De asemenea, încercați să cunoașteți și să testați produsele de curățare ecologice care există pe piață.